В WindowsXP есть два варианта работы с флэш накопителем "Оптимизировать для быстрого удаления" для извлечения флэшки сразу по окончании процесса копирования, и "Оптимизировать для выполнения" для кэширования записи на диск. По-умолчанию система настроена на "быстрое удаление" (записал и вытащил). Тем не менее, рекомендую извлекать исключительно после "Безопасного извлечения устройства", таким образом избежите софт-бэдов и преждевременной гибели контроллера флэшки от броска напряжения.
Посмотреть настройки можно в Диспетчере устройств -> Дисковые устройства -> Ваша флэшка -> вкладка "Политика". Описаны опции предельно просто и понятно.
Там же (дисковые устройства) можете выбрать свой жесткий диск и сравнить с настройками флэшки.
ЗЫ своевременный ответ, ничего не скажешь.)